Glauben Sie, dass Weihnachten nur etwas für Kinder ist? Das dachte auch der alte Jim Hadfield, und wie er später herausfand, ging es darum, nie aus den Augen zu verlieren, was Weihnachten im Grunde bedeutete und welche Magie in diesen fernen Orten zwischen Traum und Realität, Hoffnung und Enttäuschung noch immer existierte.
Jim träumte wie alle anderen. Sie träumte von vergangenen Weihnachtsmorgen, als sie als Achtjährige mit erhitztem Gesicht und aufgeregt aus dem Bett sprang und zwei Stufen auf einmal die Treppe hinunter ins Wohnzimmer nahm. Durch respektvolles Aufschieben der Tür, eine Eigenschaft, die nur Kinder oft an den Tag legen, könnte man tausend Städte mit dem Funkeln im Gesicht des jungen Mannes erleuchten, der die Geschenke bewundert, die um den Baum herum gestapelt sind.
Jims Eltern waren nie das, was wir wohlhabend nennen würden, aber sie sorgten um jeden Preis dafür, dass ihr kleiner Junge sich an seine glücklichste Kindheit erinnerte, besonders in der Weihnachtszeit. Ihre Bemühungen haben sich reichlich gelohnt.
Mit Mitte zwanzig hatte sich die Ehe im Guten wie im Schlechten als die entschieden weniger wünschenswerte der beiden Optionen erwiesen. Cathy war eigentlich eine totale Schlampe. Tatsächlich erinnerte er sich kurz vor dem Tod seiner Mutter daran, wie sie ihm diese besondere Tatsache offenbart hatte. Sein Vater war vor Jahren gestorben und er war von der Sorge um das große Unglück seines Sohnes befreit. Alles, was Jim jemals getan hatte, war, seine Frau bedingungslos zu lieben, und dabei gelang es ihm irgendwie, ihren Egoismus, ihre emotionale Distanziertheit und ihre brutale Gefühllosigkeit zu ignorieren. Vierunddreißig Jahre lang fuhr Cathy, während sie auf dem Rücksitz saß
Die bedeutungslose Ehe hatte zwei Töchter hervorgebracht, denen die Aufmerksamkeit und Rücksichtnahme des Vaters gleichermaßen fehlte. Vielleicht haben beide genetisch betroffenen Mädchen seit ihrer Teenagerzeit viele Gründe gefunden, nicht zu Hause zu sein und bei ihren Freundinnen oder Verwandten mütterlicherseits zu bleiben. Diese Situation, die Cathy nicht sonderlich beunruhigte, ermöglichte es ihr, mehr Zeit vor dem Fernseher zu verbringen. Als Jim mehrmals versuchte, mit den beiden Mädchen über ihre Schulaufgaben, ihre Zukunft und sogar die banalsten Themen zu sprechen, war klar, dass sie seinen Einfluss auf ihr Leben nicht wirklich brauchten, was dazu führte, dass Cathy plötzlich ihre nächste Schwangerschaft ankündigte . Nach einer Weile ließ er sie in Ruhe. Beide Mädchen verließen kurz nach Abschluss der Schule ihr Zuhause und fanden Arbeit vor Ort. Er sah sie vielleicht alle zwei Wochen, normalerweise, wenn sie ihre Mutter besuchten.
An manchen Abenden tröstete sich Jim damit, dass er sich an Weihnachten erinnerte, als sie noch Kinder waren, und an die Freude, die es ihm bereitet hatte, für sie Dinge aus seiner eigenen Vergangenheit nachzubilden, die ihm noch immer so lebendig in Erinnerung blieben. Wie konnte alles so schief gelaufen sein? er dachte. Er wollte nur lieben… und geliebt werden
Viele Jahre sind vergangen. Cathy war an einer Nierenerkrankung gestorben, ihre Tochter hatte geheiratet und war in den Norden Englands gezogen. Eine Postkarte von Marion Ende der achtziger Jahre machte ihn darauf aufmerksam, dass er nun offiziell Großvater war. Seitdem hatte er den Jungen nur ein halbes Dutzend Mal gesehen; Das letzte Mal rief ihre Tochter kurz nach einem dreifachen Bypass das örtliche Krankenhaus an.
Er war jetzt in seinem vierundsechzigsten Lebensjahr und lebte allein in einer schäbigen Wohnung in Portsmouth; Zur Einsamkeit der Region gesellte sich ihr eigenes düsteres und windiges Leben. Dennoch genoss er es, sich in den Wintermonaten zu erholen und Stunden am Meeresufer zu verbringen, auf den grauen Atlantik zu starren und vielleicht das Gefühl zu haben, dass er sich in der kompromisslosen und rauen Umgebung irgendwie mit seinem eigenen rauen Gezeitendasein verbunden fühlte.
Das Einzige in Jims Leben, das widrige Umstände weder abstumpfen noch zunichte machen konnten, war der 25. Dezember. Jedes Jahr schmückte sie den kleinen Baum mit dem gleichen Lametta und den gleichen bunten Kugeln, die sie nach dem Verlust eines Elternteils aus religiösen Gründen aufbewahrte und rettete. Im Rahmen seiner mageren Ersparnisse kaufte er sich sogar ein paar Geschenke, die er am Heiligabend feierlich einpackte und unter den Baum legte.
Für die Außenwelt war er in diesem Jahr ein älterer und eher melancholisch wirkender Herr, der seine Zeit damit verbrachte, durch die Geschäfte zu schlendern, die neuesten Spielzeuge zu sammeln und zu begutachten, und das haptische Vergnügen daran hatte, die vielen Gegenstände in seinen Händen zu halten, die saisonale Kindheitssehnsüchte repräsentierten. Manchmal lächelte sie, während sie eine Puppe oder ein Nutztier hochhielt. Mütter beäugten ihn misstrauisch und führten ihre Kinder in den angrenzenden Flur. Sie konnten nicht wissen, dass ein achtjähriges Kind in diesem zerfetzten alten Mantel und Schal in die Welt der Erinnerungen blickte, die es so sehr liebte.
Bei Brackensfield’s, einem der größten Kaufhäuser im East End, bewirtete der neu installierte Weihnachtsmann eine lange Schlange schwangerer Kinder, während deren Mütter um das zweifelhafte Privileg drängten, sich im Austausch für einen Schnappschuss ihrer Lieben von sechs Pfund und 75 Pence zu trennen. Einer posierte auf dem Knie des Mannes auf Rot. Niemand bemerkte die einsame ältere Gestalt, die neben den nahegelegenen Spieleregalen stand und aufgeregt den Kindern zusah, wie sie sich ihren Weg durch die Schlange bahnten. Der Moment, in dem sie die Hand ihrer Mutter loslassen und den letzten Schritt zu diesem hohen Platz machen mussten. Ermutigung, in die Kamera zu lächeln und zum Schluss noch ein paar Worte vom Weihnachtsmann höchstpersönlich. Auch die Tränen, die dem Mann gelegentlich unwillkürlich über die Wangen fließen, sind nicht zu sehen.
Er blieb dort, bis das letzte Kind zu seiner Mutter zurücklief und die Helfer ein Schild aufstellten, auf dem stand: Der Weihnachtsmann ist gegangen, um die Rentiere zu füttern, und wird um 18 Uhr zurück sein.
Er war für einen Moment in seine eigenen Gedanken versunken.
Es bedeutet dir sehr viel, nicht wahr?
Diese Worte ließen ihn aufstehen. Sanfte Augen, viel älter als er selbst, blickten zu ihm auf.
Ich habe mich gerade daran erinnert, stotterte er halb und fühlte sich überhaupt nicht verlegen.
Die Augen lächelten. Oh, vielleicht eine Erinnerung an glücklichere Zeiten? Nach einer kurzen Pause fragte er: Was würden Sie sich also an diesem kalten Heiligabend wünschen? Die Frage kam aus den Tiefen des buschigen Bartes.
Das ist einfach, antwortete Jim. Ich wünschte, ich könnte Zeit, wenn auch nur für ein paar Stunden, mit einer jungen Dame verbringen, die mich allein für mich lieben würde. Jemanden, von dem ich wünschte, ich hätte ihn getroffen, als ich jung war und mit dem ich eine Zukunft hätte.
Die Hand streichelte den weißen Schnurrbart. Wir haben alle eine Zukunft, mein Freund. Das Wichtigste ist zu wissen, wann sie wirklich beginnt Wir müssen die Möglichkeiten genießen, die sich uns bieten, und für einige von uns, er sah Jim fast mitfühlend an, können Zeiten wie diese das können. Sei für kurze Zeit traurig.
Jetzt lächelnd nahm er Jims Hand. Nun, ich wünsche Ihnen frohe Weihnachten, Sir. Ich muss gehen. Meine Rentiere fressen mich auch draußen vor dem Haus.
Jim sah zu, wie die große Gestalt im Flur des Fitnessstudios verschwand und beschloss, nach Hause zu gehen. Obwohl es nicht schneite, war es draußen eiskalt und er freute sich auf die Vertrautheit der gemütlichen Enge seines kleinen Zuhauses. Vielleicht könnte er sich mit einer kleinen Flasche Brandy etwas gönnen, schließlich gab es Weihnachten nur einmal im Jahr.
Als er durch die kleine verriegelte Tür ging, die auf die schmale, verrückte Asphaltstraße führte, die zu seiner Haustür führte, spürte er einen Schauer, dann einen kristallisierten Schauer auf seiner Stirn. Er schaute auf. Ausnahmsweise hatte das Wetteramt recht. Zum elften Mal seit der Jahrhundertwende wurde für den Süden Englands ein wirklich weißes Weihnachtsfest vorhergesagt. Mehrere Minuten lang beobachtete er, wie die gelegentlichen Flocken lautlos nach unten wirbelten, noch nicht schnell genug, um den Grundstein für ihre schwereren Verwandten zu legen.
Die Vordertür schloss sich hinter ihm und schloss sein kleines Ökosystem erneut vor den vernichtenden Elementen ab. Alles war so, wie er es verlassen hatte. Der Baum neben den kleinen französischen Türen, diese alten, aber beliebten Glaskugeln, die kleine Lichter reflektieren, die sich öffnen und schließen – winzige Leuchtfeuer der Freude in einem Raum voller Freundlichkeit und fehlgeleiteter Liebe.
Vier ordentlich verpackte Geschenke lagen in einer Gruppe unter den unteren Zweigen auf dem abgenutzten Teppich. Botschaften der Einsamkeit sind sehr traurig, aber sie wecken auch eine Tradition der Hoffnung und des guten Willens. Jim kniete nieder und ordnete sie neu, wie er es von Zeit zu Zeit gern tat. Er hatte bereits vergessen, was sie enthielten, und freute sich auf die Entdeckungen des Morgens. Er ließ seine Finger die langen Lamettastränge berühren. Es kostete ihn keine Mühe, sich daran zu erinnern, wie seine Mutter neben ihm kniete und seinem eifrigen Sohn zeigte, wie man sie richtig aufhängt. Als er die Augen schloss, konnte er nun ihre Fingerspitzen spüren, sein Atem störte sichtbar die Symmetrie der unteren Äste.
Die sinkende Außentemperatur war mehr als Grund genug, in der offenen Feuerstelle, die er zuvor vorbereitet hatte, ein Feuer anzuzünden. Er kniete dort und sah zu, wie die embryonalen Flammen das Anzündholz entzündeten und sie mit Nahrung versorgten, um mit den Strapazen des dichten Waldes über ihnen fertig zu werden. Innerhalb von zehn Minuten brannte die Pyrotechnik des Ofens fröhlich und Jim begann, strategisch Schichten von Kohlen zu platzieren, die das gesamte Haus die ganze Nacht über warm halten würden. Offenes Feuer hat eine von Natur aus magnetische Seite. Gedanken und Erinnerungen eines ganzen Lebens können augenblicklich an Ihnen vorbeiziehen, wenn Sie die glühende Glut, die winzigen Gasbläschen, die in den Kohleklumpen brennen, und das seltsame Verhalten dieser winzigen Flammenwesen, die am Boden der brennenden Holzscheite herumhuschen, beobachten.
Jim ging zu der kleinen, aber nützlichen Küchenzeile und kochte sich ein paar Schweinswürste mit Kartoffeln und gemischtem Gemüse, und da der kleine Raum nun die optimale Temperatur hatte, schaute er sich das Ganze im Fernsehen an, wie er es seit jeher jedes Jahr zu Weihnachten getan hatte. Er konnte sich erinnern: Miracle on 34th Street. In manchen Jahren war es Eine Weihnachtsgeschichte, aber es ist immer das eine oder das andere. Brandy sah den Übergang vom wohlgenährten Trost zur gähnenden Erschöpfung bewundernswert gut. Als letztes legte er eine letzte Schicht Kohle auf, bevor er den Heizer vor den Ofen zog.
Schon als kleines Kind hatte er das Schlagen der alten Uhr im Wohnzimmer gespürt und die tröstliche Botschaft gehört, dass die Stunden in Ordnung seien. Er erkannte unbewusst, dass es Mitternacht war. Aber es war die andere Stimme, die ihn zwischen Wachsamkeit und verwirrender Unwirklichkeit hin und her kämpfen ließ.
Die Wiederholung davon erregte ihn völlig. Ist jemand an der Haustür? … an seiner Haustür? Es waren nur die leichtesten Schläge.
Es wäre schwer zu sagen, was ihn mehr überraschte. Das eiskalte Wetter mit ein paar Schneeschauern oder das junge Mädchen, das nur in einem dünnen Kleid zitternd vor ihrer Haustür steht.
Kann ich bitte für ein paar Minuten reinkommen, ich bin verloren. war alles, was er murmeln konnte.
Der Hautfarbe und dem heftigen Zittern des Mädchens nach zu urteilen, befand sie sich im Endstadium der Unterkühlung. Schneeflocken bedeckten ihre Schultern und ihr langes braunes Haar. Er achtete darauf, zu bemerken, wie schön sie auch war und dass sie wahrscheinlich nicht älter als achtzehn oder neunzehn Jahre war. Er zog sie sanft hinein und schloss die Tür.
Oh mein Gott, Kind, sagte sie und schob ihn sanft zum Kamin. Was machst du, wenn du um diese Nachtzeit ohne warme Kleidung durch die Straßen schlenderst?
Ich…ich erinnere mich nicht, sagte er, kauerte neben dem Ofen und streckte seine gefrorenen Arme in die erfrischende Wärme aus. Etwas ist passiert und ich musste gehen… das ist alles, woran ich mich erinnere. Ich kenne diesen Ort nicht einmal
Jim wählte ein paar kleine Holzscheite von einem nahegelegenen Stapel aus und warf sie vor weiteren Kohlen ins Feuer, um die Flammenstärke zu erhöhen.
Hast du Hunger, kleine Dame? Er hat gefragt. Das Mädchen sah ihn an und nickte schüchtern.
Nun, du bleibst dort, meine Liebe; sei nett und warm, und ich werde dir etwas zu essen bringen, sagte er zu ihr.
Während er sich in der kleinen Küche damit beschäftigte, etwas Speck und Eier in die Bratpfanne und ein paar Stücke Brot in den Toaster zu werfen, drehte er sich zu ihr um. Es war offensichtlich, dass sie von der Wärme des Feuers sehr profitierte, sie drehte sich ein- oder zweimal um, um ihn anzusehen, lächelte und fühlte sich in seiner Gegenwart offensichtlich ganz wohl. Als er ihren schlanken, gebeugten Körper betrachtete, wurde ihm klar, dass er nicht zu alt war, um die körperliche Attraktivität einer so jungen Person zu bemerken; trotz der offensichtlichen Nutzlosigkeit einer solchen Anerkennung.
Während sie die Eier drehte, sagte sie: Wie wäre es mit einer Tasse heißer Schokolade mit Liebe? fragte.
Oh ja, bitte, antwortete sie dankbar und fiel auf die Knie, während sie dort saß, fasziniert von den Flammen. Aus den Ärmeln ihres Kleides stiegen kleine dünne Dampfwolken auf, und ihr wurde klar, dass sie nicht nur halb erfroren, sondern auch von schmelzenden Schneeflocken durchnässt gewesen sein könnte. Er nippte langsam an seiner heißen Schokolade.
Als sie ihm das Tablett mit dem heißen Essen brachte, waren seine Wangen wieder rot geworden und er sah insgesamt gesünder aus als das eiskalte und zerzauste junge Ding, das er zum ersten Mal über die dünn besiedelte Schwelle gebracht hatte.
Er wollte ihr alle möglichen Fragen stellen, überlegte es sich aber anders; Er sah lieber zu, wie sie die einfache, aber sättigende Mahlzeit genoss, die er ihr gebracht hatte.
Wie ist Ihr Name, Dame? Er fand den Mut, sie zu fragen.
Cassandra, antwortete sie, aber die meisten Leute nennen mich Cass oder Cassie. fügte er hinzu und sah sie zwischen den Bissen an.
Nun, ich mag Cassandra, sagte er zu ihr, ich nenne dich so, wenn es dir nichts ausmacht – es ist ein schöner Name … für eine hübsche junge Dame, wenn es dir nichts ausmacht, wenn ich das sage. Sie errötete bei ihren eigenen Worten und bemerkte, dass ihre Wangen rot wurden.
Du bist ein bisschen schüchtern gegenüber Mädchen, nicht wahr? fragte. Oh, du hast mir auch deinen Namen nicht gesagt, oder?
Oh, es tut mir leid… nein, ich habe es vergessen, sagte er zu ihr. Ich bin Jim … nur der alte Jim
So alt bist du noch nicht, bemerkte er mit lobenswerter Höflichkeit.
Oh, aber ich bin Cassandra, lächelte sie ihn wehmütig an. Ich fürchte, er ist zu alt.
Du bist ein sehr netter Mensch, das weiß ich. sagte er und lächelte sie an. Ein Mädchen weiß instinktiv, bei wem es in Sicherheit ist und wem es vertrauen kann.
Er beobachtete sie jetzt und bemerkte, wie jung sie war, ihr wunderschönes, faltenfreies Gesicht, ihre makellose Haut, ihren mädchenhaften Körper, der mehr versprach, als er sich zu erinnern wagte. Er fragte sich, wie es für sie aussehen musste. Als er jung war, war er noch nie wirklich gutaussehend gewesen, seine Haut war jetzt alt und schlaff an manchen Stellen – und an den falschen Stellen Es gab Falten unter ihren Augen, ihrem Kinn, ihrer stark vergrößerten und schlaffen Taille und sogar den Spitzen ihrer knorrigen alten Hände; Adern ragten hervor wie wilde Bremsschwellen. Leberflecken machten sich allmählich bemerkbar und deuteten auf einen zurückgehenden Haaransatz hin; Dies reichte nicht aus, um das Schädelmassaker zu beschreiben, das in den letzten zwanzig Jahren stattgefunden hat. Auf ein paar graue Haare reduziert, wirkten diejenigen, die sich derzeit in der Einrichtung aufhielten, selbst in den besten Zeiten wie ein wirrer Flickenteppich. Als wäre er sich der Unvollkommenheiten in seinem Haar unbewusst bewusst, fuhr er plötzlich mit der Hand über seinen Kopf und glättete ein paar Strähnen.
Für mich bist du nicht der alte Jim… du bist einfach ein wirklich netter Kerl, lächelte sie ihn süß an, als sie ihr Essen beendet hatte und ihm das Tablett reichte.
Seine Worte berührten sie und ohne logischen Grund wollte er seine Arme um sie werfen und sie fest umarmen … die Tochter, die er nie hatte … die Frau, die er nie kannte … den Liebhaber, den er hatte. Ich wünschte es vergebens. Doch stattdessen nahm er das Tablett und schlenderte zurück in die Küche; Zum ersten Mal, seit er sie hereingelassen hatte, wurde ihm klar, wie mürrisch sie in dem zerschlissenen alten Pyjama und der Robe, die er trug, auf ihn wirkte.
Er schien seine Gedanken zu lesen und rief ihr zu:
Jim, komm und setz dich eine Weile mit mir vor das Feuer.
Ohne überhaupt zu fragen, warum er sie um so etwas bat, kehrte er zum Kamin zurück und setzte sich neben sie. Eine Weile blickten beide auf die schwindenden Flammen. Er bemerkte nun die kleine Silberkette um ihren Hals und das kleine Medaillon, das sie zum Trost hielt, während sie dort saß.
Das ist ein wunderschöner kleiner Schatz, sagte er ihr.
Sie sah ihn einige Augenblicke lang an und lächelte. Ja, ein sehr lieber Mensch hat es mir geschenkt. Es bedeutet mir alles.
Nun beeinflusste die Nähe der Frau seine Entscheidung und er nahm ihre Hand in seine. Kann ich bitte? Nur für einen Moment, Cassandra….ich möchte mich nur daran erinnern, wie es sich angefühlt hat…es ist so lange her.
Welche Antwort er auch immer erwartete, auf die Antwort, die er erhielt, war er nicht vorbereitet; Die Frau beugte sich vor und küsste ihn sanft auf die Lippen. Es war kein langer Kuss, aber die drei oder vier Sekunden des Kontakts wirkten auf sie wie ein Kaleidoskop. Schock, Vergnügen, Peinlichkeit, Orientierungslosigkeit und vor allem Erregung
Für einen Moment fehlten ihm die Worte, er zog sich zurück, hielt aber immer noch ihre Hand, was aus irgendeinem Grund unmögliche Erinnerungen in ihm wachrief.
Du…du solltest das nicht tun, stammelte er.
Wovon? Ich wollte es Gefällt es dir nicht? sagte sie und sah süß aus wie ein Knopf. scherzte er und sah dann für einen Moment ernst aus. Du warst so nett zu mir… Ich wollte nur, dass du weißt, dass ich es wirklich zu schätzen weiß.
Während er sprach, musterte sie ihn noch einmal genau. Kleine braune Haarsträhnen kräuselten sich um ihre Ohrläppchen, fast unordentliche Locken fielen ihr in die Stirn und zitterten, als sie ihren Standpunkt betonte. Ihr wunderschönes und ausdrucksstarkes kleines Gesicht ohne jede Spur von Make-up konnte das, was die Natur bereits geschaffen hatte, in keiner Weise verbessern. Trotz seiner Jugend hatte er etwas an sich, das fast altmodisch war. Vielleicht lag es am Kleid. Obwohl es sehr passend war – vor allem in Bereichen, die sie nicht in Betracht zu ziehen wagte, bemerkte sie –, war der Saum länger, als es Mädchen in ihrem Alter normalerweise trugen, und soweit sie es beurteilen konnte, hatte es sicherlich keinen Mainstream-Anklang. Obwohl sie perfekt an ihm aussah, wünschte er sich, er könnte etwas anderes als ihre Hand halten und streicheln.
Plötzlich knackte ein Baumstamm und das Mädchen zuckte überrascht zusammen. Er nutzte die Gelegenheit und legte seinen Arm um ihre Schultern, in der Hoffnung, dass sie nicht negativ reagieren würde. Wie gern wäre er jetzt ein junger Arm und kein alter Mann, der die völlig unrealistischen Hoffnungen seines Besitzers hegt.
Anstatt die Geste abzulehnen, trat Cassandra näher an ihn heran.
Du gibst mir das Gefühl, sicher und beschützt zu sein, flüsterte er und drehte leicht den Kopf. Durch die Bewegung öffnete sich die Vorderseite ihres Kleides leicht und für einen Moment sah er den Beginn der Abwärtskurve ihres Dekolletés. Sie hatte festgestellt, dass sie eher kleine Brüste hatte, und wieder kam ihm eine unerklärlich verschwommene Erinnerung in den Sinn. Er sagte etwas zu ihr. Sicherlich konnte es nicht das sein, was sein Verstand hörte?
Küss mich noch einmal, Jim….. bitte
In diesem Moment brach er emotional zusammen. In einem für den Betrachter traurigen, wenn nicht erbärmlichen Bild eines alten Mannes, der versucht, vergessene romantische Gewohnheiten wiederzubeleben, zog er sie zurück, bis er sie in seinen Armen hatte, und brachte seinen Mund nahe an ihren heran. Sanfte, weiche und selbstbewusst geschmeidige Lippen trafen auf die Lippen ihrer rauen, zitternden und lang erprobten Partner. Sie konnte die Tränen nicht zurückhalten, da sowohl die Schönheit als auch die hässliche Realität der Interaktion sie überwältigten.
Es tut mir so leid, Cassandra, rief er. Ich weiß nicht, was mit mir passiert ist. Ich bin wirklich ein einsamer alter Mann und … und du bist so schön … Der Schmerz der Verzweiflung schüttelte ihn.
Er lächelte sie an.
Du bist kein alter Mann, Jim… das warst du nie… Schau, sieh mal Als er dies sagte, hob er seine Hände vor ihr.
Unfähig zu akzeptieren, was seine Augen ihn überzeugten, blickte er auf die starken und wohlgeformten Hände. Keine Anzeichen von Falten. Breite Handgelenke kündigten den Beginn muskulöser Arme an, die unter den Ärmeln seines alten Pyjamas verschwanden. Er brauchte keinen Spiegel, er wusste, dass sein Gesicht einem jungen Mann gehörte. Selbst jetzt konnte er das Gewicht des dicken, üppigen Haares spüren, das fast bis zu seinem Nacken reichte.
Er versuchte, dieses Wunder nicht in Frage zu stellen, sondern nur sein Ziel zu erreichen.
Er trug sie ins Schlafzimmer, wo weder die zerknitterte Bettwäsche noch die verblasste und abgenutzte Tapete mehr dominierten, und legte Cassandra auf das oberste Laken. Er entfernte sich von ihm, setzte sich und hob die Arme. Sie öffnete langsam den Reißverschluss des Kleides und sah zu, wie er es über ihren Kopf hob. Er trug nichts darunter.
Liebe mich, flüsterte er kaum.
Sie fand sich vor ihm ausziehend; Dies war eine Aktion, die problemlos und ohne die geringste Behinderung durchgeführt werden konnte. Da fiel ihm ein, dass weder er noch Cathy sich damit überhaupt wohl fühlten. Er konnte sich nicht erinnern, sie völlig nackt gesehen zu haben oder sich überhaupt danach gesehnt zu haben
Sie erlaubte ihm, sie so weit zu spreizen, wie er wollte, schloss die Augen und bewegte verführerisch ihre Hüften, als er eintrat. Jim griff sie hart an und nutzte dabei seinen schlanken und jugendlichen Körper voll aus; nicht mit einem unwillkommenen Anschein von Macht, sondern eher mit männlicher Dominanz zu einer Zeit, in der ein Mädchen verständlicherweise dominiert werden möchte.
Nachdem ihre anfänglichen hektischen Bedürfnisse nachgelassen hatten, griff Jim hinter sie, zog sie zu sich und zog die Bettdecke darüber. Mit dem Rücken zu ihm schlang Cassandra ihre Arme fest um ihre Brust und lag still da, während sie darauf lauschte, wie sich ihre Atemfrequenz angleichte. Er wollte nicht gehen müssen oder denken, dass er wüsste, was bald passieren würde.
Alles, was Jim denken konnte, war, dass heute Nacht ein Engel vor seine Tür gebracht worden war, ganz gleich, um welches Wunder es sich handelte. Er hatte Angst vor einer Ankündigung am Morgen. So Gott wollte, sollte er sie nie wieder verlieren, aber tief in seinem Kopf wusste er, dass er diese Gedanken in der Vergangenheit hatte.
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Am Weihnachtsmorgen wachte ein alter Mann auf. Ihre schmerzerfüllten Schreie über ihren Verlust konnten selbst das Herz des am wenigsten mitfühlenden Menschen zum Schmelzen bringen.
Wie kann ein Traum so real sein? Wie kann ein Gott so grausam sein? Dies waren nur zwei der Fragen, auf die er vermutlich nie Antworten bekommen würde. Doch als sie beschloss, dass nichts ihre Liebe zur festlichen Jahreszeit in den Schatten stellen konnte, beschloss sie, sich zunächst eine Kanne Tee zu kochen, und als sie die kleine Küche betrat, musste sie sich am Türrahmen festhalten, um ihre Nerven zu beruhigen … ihren Verstand . Auf der Theke stand das Tablett, auf dem sich noch Reste der Speckschwarte befanden, und ein schmutziger Teller mit einem kleinen gelblichen Fleck.
Da er darum kämpfte, das Irrationale zu verstehen, bestand seiner Ansicht nach die einzig logische Erklärung darin, dass er in einem halb wahnhaften Zustand diese Mahlzeit letzte Nacht tatsächlich gekocht hatte … und sie wahrscheinlich gegessen hatte. Sie machte eine Kanne Tee und während sie darauf wartete, dass der Tee fertig war, ging sie zur Haustür und öffnete sie. Es muss die ganze Nacht geschneit haben. Die Vorderstraße, die Rasenflächen und die Blumenbeete waren jetzt von einer einheitlichen weißen Decke bedeckt; Die Bäume waren Wächter mit Eisskulpturen. Malerische Ruhe rundherum, ein ruhiges, weißes, mattes Werk.
Als er ins Wohnzimmer zurückkehrte, ging er zu dem kleinen Baum und schaute nach Fünf Geschenke standen nun in einer Gruppe unter den unteren Zweigen, eines viel kleiner als die anderen, etwas rechts davon. Die Verpackung wirkte zwar verblasst, aber dennoch irgendwie vertraut. Als er es aufhob, verspürte er ein deutliches Frösteln.
Ihre Hände zitterten, als die kleine herzförmige Schachtel zum Vorschein kam. Es sah ziemlich alt aus. Als er den Deckel öffnete, sah er, was sich darin befand, und seine Welt drehte sich um. Mit zitternden Fingern öffnete sie das winzige silberne Medaillon, und mit Tränen der Leidenschaft, die ihr über die Wangen liefen, las sie, was, wie sie bereits wusste, so zart darauf geschrieben stand.
Von deinem lieben Ehemann Jim an Cassandra. Weihnachten 1832
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